當地醫院診斷為第4-5腰椎滑脫併椎管狹窄（也就是俗稱腰椎骨刺）壓迫神經，但經過復健及多次治療後仍未見改善。
由於黃爺爺已屆八旬高齡，手術風險大且術後復原期很可能會相當漫長，因此對動手術猶豫不決，最後經朋友介紹回台到基隆長庚醫院進行「腰椎經皮隧道減壓手術」。手術後短時間黃爺爺就可以下床行走，症狀也大幅改善，幾天後順利返回美國。
腰椎狹窄（即腰椎骨刺）主要為長年姿勢不良以及勞動造成，是中老年人很常發生的脊椎退化性疾病。
基隆長庚紀念醫院神經外科昝文清醫師表示，腰椎狹窄發生率在台灣及全球均有逐年增加的趨勢，台灣每年約有2到3萬件手術案例，好發於40、50歲以上的人，近年來8、90歲患者也相當常見。
若確診為腰椎狹窄，且經復健、神經阻斷注射或熱凝療法治療都無效時，就必須接受手術解除神經壓迫，否則一旦出現下肢肌肉萎縮失力、穿鞋會掉、常跌倒等情況，手術後需花更多時間復健且更難復原。
昝文清醫師指出，「腰椎經皮隧道減壓手術」安全性相當高，也會大幅減少對身體組織的破壞。手術傷口約1公分左右，術後傷口疼痛度低，短時間便可下床活動。最重要的是，不須使用任何型式的人工支架、綁帶、墊片或各種軟硬式骨釘等等永久性植入物，不犧牲腰椎原有的活動能力。
高齡、骨質疏鬆或是洗腎患者，通常不適合接受大手術或植入支架骨釘，這項手術對他們而言更是改善症狀極有效的治療。
若長者走路或站立時出現下背部、臀部及下肢痠、麻痛甚至無力等狀況，或是突然不會外出散步或從事以往習慣的運動，表示腰椎骨刺可能已經壓迫到神經，應該盡快到醫院就診，以免錯失治療時機，影響復原效果。
