當生活變得艱難時，我們可能會想放棄。
但讓我告訴你一個祕訣，它幫助我度過許多艱難的日子：「當你知道你存在的理由，無論別人如何對待你，你都能承受。」
但願我能宣稱是自己寫下了這段話，但讓我告訴你關於原作者的故事吧。二次大戰期間，維克多．法蘭可(Viktor Frankl)在歐洲被納粹囚禁多年。法蘭可被關過四個不同的集中營，過著慘無人道的生活。三年裡，每一個他深愛的人都被殺害了，每一個。
他失去了父母、兄弟和懷孕的太太；他失去了鄰居和朋友；他挨餓、挨打、受屈辱；他經歷了我無法想像的痛苦。然而當他被釋放之後，他繼續從事原本心理醫生的工作，幫助別人找到人生的意義。在他遭受極端折磨期間，他還寫下了自身對發現人生意義和目標的觀察—《意義的追尋》(Man’s Search for Meaning)。這本書的原名是《對生命說Yes！：一位心理醫師在集中營的歷劫記》(Nevertheless, Say Yes to Life: A Psychologist Experiences the Concentration Camps)。嗯，我喜歡現在的書名，不過原來的書名更精確。
這本書為心理學帶來了革命性的改變，也為許多人拒絕討論的歷史悲劇注入光明。我在大學讀這本書時，它也對我影響巨大—後來多次再讀仍是如此。
而那句話—「當你知道你存在的理由，無論別人如何對待你，你都能承受。」支持維克多．法蘭可度過令人難以忍受的境遇—饑餓、納粹的虐待、朋友的死亡，還有每天早上要在同樣的噩夢中醒來的恐懼。
法蘭可被納粹抓去的那天早上，他口袋裡放著已寫了一段時間的書稿。當他到集中營時，全身衣物被扒光......還有那珍貴的書稿也被拿走。他知道永遠拿不回辛苦耕耘的成果，而且很有可能書稿被拿走不久後就已燒成灰燼。但他決心要重寫那本書。在他遭囚禁的那段時間，他會在小紙片上寫東西，在腦子裡組織段落。那本書，還有書寫的過程，成了他存在的理由，支持他堅持下去，努力求生存。
令人驚歎的是他活了下來。但若他被釋放後要對生命說不，我們也可以理解，因為他親眼目睹了人性中最黑暗的一面，真正的邪惡，無法形容的殘酷。然而，他選擇正面回應生命，選擇去發現意義，去找到克服困難、堅持下去的方法。他選擇懷抱信心，努力奮戰。
我們花了大量的精力和時間在處理別人如何對待我們上，包括生活中的各種任務、義務、責任和其他事情，如接送小孩、社會功能、工作輪班，還有繳稅、付帳單，還包括為了難以抗拒的點心而付帳。這些都是策略、地圖、計劃，還有待辦事項清單；它們總是在那裡，總是折磨得人疲憊不堪。
但我們卻經常忘了做這些事的理由：我們忘了為什麼工作，為什麼成為父母，為什麼服務，為什麼愛，為什麼冒險，甚至為什麼我們要努力活著。看起來人生中大部分是平凡的瑣事，是我們每天要從清單上劃掉的任務。
啊，但過著充滿烈焰的生活與別人如何對待我們無關。
家事或許得做，任務得完成，但當我們為了這些事背後的理由而活著時，關於這些事和生命的一切都將改觀。當這個理由呈現在你面前提醒你人生的目標時，一切都會改變。
當你知道你存在的理由時，無論別人如何對待你，你都能承受。
法蘭可的話簡單有力，提醒我們對目標滿懷熱情的重要。當日子變得艱困時，我們存在的理由能支持我們善用所需的庫存。我們所堅持的目標是支持我們穿越黑暗隧道的亮光，即使生活再燙手、艱難、痛苦異常，它也能讓我們堅持不鬆手。
我哥哥和姐妹在火災當天為我做了最佳示範。救護車開走後，他們被帶進鄰居家，然後接近傍晚時被帶到醫院跟爸媽團聚。醫院的工作人員護送艾美他們穿越醫院迷宮般的走道，搭電梯到四樓。當他們走出電梯，迎面看見家屬等候室裡聚滿了親戚朋友。兄弟姊妹們一起支持我爸媽，陪他們哭泣，陪他們禱告。艾美在等候室裡找爸爸，最後終於看到他，奔向他。他們彼此擁抱，艾美控制不住一直哭時，爸爸緊抱著她。在艾美微弱的耳語和低泣中，爸爸聽她說著今早目睹的景象。她說到爆炸，說看到我站在前廳，火焰從我身上跳出來，他們都到房子外頭，很冷、很害怕，但也知道我需要她，說她緊緊抱著我。
「爸爸，約翰今天早上看起來就像要碎成灰一樣。他全身好燙，我覺得我睡衣下的手臂也要燒起來了。不過，爸爸，我一直沒鬆手，我不放開他。」
在我想結束生命的關鍵時刻，艾美緊抱著我；她拒絕離開，拒絕鬆手。她知道自己為什麼難受，她知道跟我所經歷的比起來，那不算什麼；而且她知道如果她的擁抱能對我有幫助，即使只是一點點幫助，她所承受的每一絲痛苦都是值得的。
當你知道你存在的理由時，無論別人如何對你，你都能承受。
艾美知道她的理由，我們也應該知道自己的。但關鍵是要知道，我們的影響力不常作用在人生的大事上，我們因慘痛的火燒房子事件成為英雄的機率是很小的。更多時候，我們必須在看來例行、普通的生活瑣事上清楚自己的目標。
（本文選自全書，張若儀整理）
作者：約翰．歐萊瑞
出版：時報出版
書名：你的人生，不能就這樣算了！：走過烈火磨難後最真實的生命體悟，7個關鍵提問改變人生
