從1987年，兩位美國學者在頂尖學術期刊《自然》雜誌揭櫫成功老化的理念與方法開始，三十年來成功老化逐漸蔚為顯學，尤其在人口老化問題宛如海嘯來襲的社會，如何減緩老化速度，避免失智失能，成為近年來最熱門的議題之一。
30年來，成功老化換了好幾個說法，包括健康老化、積極老化、活躍老化、最佳老化等等，如今，這四個字有了一個最新也是最好的名稱：幸福熟齡。
成熟而不老化，老化而不退化；不只老得健康、快樂、有尊嚴，更要老得幸福。換言之，幸福熟齡便是：即使老了，也一定要幸福！
可能嗎？端看你是否找對方法。
成功老化之道，越來越多人談，花樣也越來越多，其實累積三十年的實證研究發現，還是離不開《自然》雜誌那篇文章提出的三個方法，或可稱之為「幸福熟齡三法寶」。
法寶一：減少疾病與失能。
養生保健大家注重，人人各有一套，但常見的問題是亂槍打鳥與道聽塗說，因而欠缺成效。
人的時間與資源有限，要減少疾病與失能，應有統計學概念，抓大放小，先防治「三高四癌三惡習」，行有餘力再做別的。
三高：高血糖、高血壓與高血脂。
四癌：癌症發生率排行榜，男性是大腸癌、肺癌、口腔癌；女性是乳癌、大腸癌、肺癌、肝癌。
三惡習則是抽菸、酗酒與吃檳榔。
做好「三高四癌三惡習」防治，十大死因可以避掉一大半。
接下來可注意骨骼關節、視力、聽力與牙齒的保健，讓自己老了以後還能行萬里路、讀萬卷書、吃遍美食。
骨骼關節如何保健？多吃維骨力？大錯特錯，台灣人每年花一千億在這類養生保健藥食品，其中99.99%都沒有用，只是花錢買心安。
因此，養生保健另一個眉角在於獲得以實證為基礎的健康資訊。
如何獲得？要吸收基本醫學常識，才不會一聽隔壁歐巴桑說這個不能吃、那個要注意，就開始在腦中編纂毒物大典，把自己弄得神經兮兮。
此外，若對保健訊息有疑問，最可靠的方法是聽聽健康與醫療專業人員怎麼說，而非盡信網路貼文。
法寶二：維持體能與腦力的高功能狀態。
九成老年人有一種慢性病，一半有三種，如果產生併發症，難免影響生理心理功能，導致生活品質下降，比如膝蓋退化，無法再到社區公園晨運，社交就會受到侷限。
怎麼辦？兩個概念，一是截長補短，二是開發潛能，好讓體能與腦力維持高功能狀態。
無法出門，少了社交，可用上網替代，與鄰居朋友繼續連繫，這是截長補短，也是一種代償。
不會上網？那就去學！不懂英文？那更要學。
本來是膝蓋退化影響社交，後來學會新技能，彌補受損功能，這就是開發潛能。
此外，用進廢退，體能與腦力要維持高功能，就要多運動與多動腦。
很多老年人都在運動，但強度太低，只是邊甩手邊跟鄰居歐吉桑聊社區八卦，功效有限，應該提升體能負荷。至於動腦，最好的管道就是繼續進修與念書，活到老學到老。
法寶三：自主掌握生活與積極參與社會。
人老了最怕的不是死，而是必須倚賴別人，因此，如何自主掌握生活便是幸福熟齡的重要課題。
錢，還是最重要，退休金、年金、儲蓄金，花得輕鬆愉快，但孝親費拿起來十分沉重，能免則免，更何況不婚無子的比例越來越高。
如果不夠零用，最好的方法是退休以後繼續工作。
六十五歲退休的觀念已經過時，現在提倡第二生涯，只要生理心理狀況許可，繼續工作既能增加收入，又能增加社交，一舉兩得。
如果經濟不虞匱乏，那就當志工，幫助別人遠比遊山玩水更快樂。
參與社會未必是加入社團組織，重點在於重新檢視自己的人際關係，檢討自己對待別人的方式，然後踏出勇敢的步伐，經營更好的社交生活。
孤單老人活得不快樂，也容易早死；敞開心胸，接納別人，是一生到老的重要功課。
