那天一位從事企劃的新朋友，因工作業務聯繫的關係，獲得了我的私人通訊方式。某日晚間，她突然傳來訊息。
「我覺得我最近常忘東忘西的，我擔心以後失智。你之前說要控制三高，才能預防失智，對吧？」
「對啊。」
「可是……我看網友轉貼的文章，提到膽固醇被誤會，所以已經取消飲食中的膽固醇攝取量限制。所以多吃沒關係，這樣是對的嗎？之前不是叫我們要少吃膽固醇？」
「這個有點複雜。這篇網路文章只對一半，最新的版本確實已建議取消飲食中的膽固醇攝取量限制。那是因為研究發現，影響血中膽固醇濃度的主要原因，還是來自於本身能否平衡代謝，而限制飲食中的膽固醇攝取量，對於血中膽固醇濃度影響很小。
「但是下半句有問題，所以解讀成這樣就可以多吃含膽固醇的東西是錯誤的。國際準則並沒有這樣說。應該是說，如果罹患了高膽固醇血症，只靠飲食限制並不可行，還是要服藥來控制才有效。」
「聽不太懂。但就是膽固醇還是不可多吃，對吧？」
「是的。」
網路上錯誤的醫療資訊，一再進化
最近這幾年的網路謠言進化不少，也更加地令人困擾。過去的版本，內容單一且謬誤很多，述說缺乏證據，也無圖表，只要稍加澄清，大眾便能明白這是假消息。
但升級過後的版本就麻煩了，不但動輒搬出某某專家、博士的頭銜，或是胡亂引用翻譯錯誤的國外研究論文，然後寫上一段看似邏輯的科學論述，再附上精美的照片或插圖。
除此之外，最可惡的就是黑白混雜，常常上半句是正確的，下半句卻是胡謅，讓人不易分辨。組合成一台拼裝車之後，便在馬路上馳騁過市，亂起喧囂。
再加上媒體總是喜歡報導新奇的內容，一旦刊出，總是吸引成千上萬的按讚或是分享，但等到醫師或是專業人員提出異議或是糾正，卻往往不見大幅更正報導，如此惡性循環，正確的消息往往被淹沒在謬誤的消息之中，茫茫網海難尋。
關心健康與醫療訊息的親友們，總是擔心遺漏了好的東西，或是新的訊息。於是總愛打開雷達，接收來自四面八方的資訊，這樣雖然得到了豐富的訊息，卻也產生了太多雜訊的問題。
畢竟資訊這種東西，並非多就是好，而要能慎重篩選，去蕪存菁，才能得到有用的部分，就好像是加裝了濾波器一般，濾過那些不重要或是錯誤的假訊號。
在這個知識為王的時代，應該讓醫師成為你照護路上的好朋友。
建議各位有疑惑時，應該和專業人員討論，或是參考相關疾病團體所發布的公告，藉以辨識資訊的真假。
別當「鍵盤醫師」
「醫師，請問您認為我媽媽是什麼病？」
「阿茲海默氏失智症。」
「啥？為什麼不是躁鬱症？」
「為何你會認為是躁鬱症？」
「因為來之前，我搜尋了一下，上面說躁鬱症就是有……我媽媽的狀況跟網路上寫的很像。這不就是躁鬱症嗎？不過，既然醫師你認為是失智症，可不可以開銀杏給她吃呢？」
「為什麼你會認為要開立銀杏呢？」
「不是這樣嗎？我在網上查詢了失智症的治療，上面很多文章都是在講銀杏，所以我以為是要吃這個比較好啊。」
之前在網路上流傳一段趣味影片，內容是「一分鐘惹怒醫護人員的方法」，生動地刻畫了網路世代「上網，但還是迷惘」的情形。尤其是在健康醫療常識上，許多民眾在就醫之前，可能會先上網搜尋資料，甚至扮演起「鍵盤醫師」，推論自己或家人的病情。殊不知常在不知不覺中，產生先入為主的偏見。不但對於協助親人就醫幫助不大，有時還會提供錯誤觀察，誤導了醫師的判斷。
因此在本書的其他章節中，我也試著說明，家屬需要提供什麼資訊，以協助失智者的醫療過程，尤其是初次就醫的個案，需要親友家屬提供更多的病史及觀察心得。
我想提醒的是，我並非主張不可使用搜尋引擎，或是不要上網。其實我並不反對萬事問谷歌，因為也是有許多病患和家屬搜尋了相關的內容，才警覺到可能是罹患了失智症而來確診。網路的確發揮了巨大的影響力。
但是我也要強調，不能凡事只信谷歌，尤其是疾病需要臨床醫學診療，醫師實際地與病患面對面來問診評估是很重要的步驟。
雖然有國際標準的診斷準則，但每個人都是獨一無二的個體，凡事也都有例外，醫療更存在一定的風險性，需要仔細地思考推敲。
在與醫師討論疾病相關的種種問題時，我建議以病人為中心的立場，採取開放的態度，進行多方的討論，這才能讓患者得到最好的診療。
書名：當最愛的人失智──除了醫療，寫一份「愛護履歷表」，才是最完整與尊嚴的照護
作者：蔡佳芬（台北榮總精神科／失智症研究中心 主治醫師）
出版社：寶瓶文化事業有限公司
出版日期：106/04/07
