熱真的可以熱出病？是的，散熱來不及，就可能對人體造成熱傷害；甚至，六月一日全台北市民的共通口頭禪「熱死」，也絕對不只是形容詞而已，是真的可能會發生。
根據美國研究顯示，因為中暑而死亡的人數遠多於颱風、地震、龍捲風等天災；台灣雖則無相關統計，不過每年五、六、七、八月四個月的急診就診人數統計顯示，熱中暑病患比其他月分多三到五成。
熱中暑，跟平常說的中暑一樣嗎？答案是完全不一樣。台北醫學大學附設醫院急診重症醫學部主任高偉峰解釋，熱中暑在醫學上是一種熱急症的名詞，定義是體溫四十度以上和神智不清，如果未及時處理，很可能會多重器官衰竭，甚至死亡。
身體散熱機制遭破壞
熱中暑英文是heat stroke ，是熱急症中最嚴重的一項，須要盡速就醫處理，其發生通常有環境因素。振興醫院急診主治醫師劉裔同指出，，病人體溫約四十到四十七度，體溫過高卻無法正常排汗，身體散熱機制遭到破壞，肌肉蛋白質變性造成酸中毒，會引起心跳停止，尤其以老人和小孩為最。
他曾收治一名大熱天在鋪柏油的患者，到院時體溫四十五度，走路搖搖晃晃意識不清，就是熱中暑。醫護人員立即幫他降溫，在其脖子、腋下、鼠蹊部放冰枕，劉裔同說，目前熱急症主要都是降溫為主的支持性療法。
熱急症中最輕微的是熱痙攣（heat cramp），主要症狀是肌肉會疼痛性攣縮，尤其在小腿、大腿與肩膀，體溫可能會稍微升高，通常是發生在高溫下的運動員，原因是這類運動員儘管補充大量的水分，但仍然缺鹽分，會造成稀釋性的低血鈉症。
處理方式則為移到陰涼處，再用口服電解質液或打點滴，高偉峰提醒，此時補充一般的運動飲料，鹽分仍然不足，需要補充鹽分較高的溶液如生理食鹽水等。曾有一名運動員，因為數小時內多次抽筋，急需高鹽分，還緊急跑去便利商店買醬瓜「服用」，症狀隨後緩解。
適時補充水分與鹽分
其他兩項最常見的熱急症，則是熱昏厥（heat syncope）和熱衰竭（heat exhaustion）。高偉峰解釋，熱昏厥因為脫水、周邊血管擴張，然後副交感神經機能喪失。高偉峰說，熱昏厥主要最常發生在參加朝會的學生，或是出操的軍人，一旦在烈日高溫下站太久，身體水分不足，汗水來不及蒸發，就會造成血液集中在腳部。
高偉峰建議，遇到此情形時，要立刻讓腳指頭動一動，藉此試著把血液從身體底部「打上來」。
至於熱衰竭，劉裔同說，這類患者還有鹽分不足的現象，臨床上條件包括高溫環境下脫水，流汗造成體內鈉離子不足，或是兩者兼具條件發生，症狀有全身無力、頭昏、暈厥、頭痛、噁心、嘔吐、肌肉痛、冒汗等，中心體溫上升但不會超過四十度，須適時補充水分、鹽分，並移到陰涼處。
人體都有自我調節溫度的功能，將體溫維持在三十七度，當警覺到環境過熱時，醫師提醒，別在大熱天時從事劇烈的戶外運動或是工作，要記得適時地補充水分和鹽分，維持體內散熱機制，才不會熱壞身體。
如果熱到不舒服，一定要趕快補充水分、鹽分，到陰涼處休息，熱急症很多時候不一定要就醫，休息一下就恢復，但如果降溫後五分鐘仍然未改善，務必立即就醫，以免悲劇發生。
高溫創紀錄，如何避免中暑！
（一）如何避免熱急症發生？
1. 太熱避免劇烈運動
2. 適當補充水分與鹽分
3. 穿著易排汗衣服
（二）熱急症上身時，你可以這麼做！
吹風
灑水
通風
移至陰涼處
資料來源：台北醫學大學附設醫院急診重症醫學部主任高偉峰、振興醫院急診主治醫師劉裔同
