50歲後體力衰退、照顧父母和退休壓力...人生迎來「第2次青春期」
「人過了50歲，體力就急速衰退。」
「最近好多事都覺得力不從心…… 」
我們經常會聽到4、50歲的人這樣感嘆。前幾天也有這個年齡層的男性因為「最近睡不好」、「一直覺得很憂鬱」來找我諮商。
事實上，人類的身體在4、50歲這個階段正在經歷大轉變。
40歲起，腦也開始出現老化現象，如前額葉開始萎縮、血清素等腦神經傳導物質減少等。
50歲不僅身體出現變化，也要面臨環境的重大改變。
上班族在這個年紀，多半是管理階層或有下屬，責任變重，也更容易累積壓力。
接著過了55歲之後，由於距離60幾歲的退休年限不遠，多數上班族可能被調派至非管理階層的職務，甚至是降薪，因而認清自己已無嶄露頭角的機會；過去為了公司犧牲奉獻、忙碌工作的人面對這樣的變化，有時會找不到工作動力與生活目標，因為喪失精力與自信。
此時若正好需要照顧父母或父母過世，有些人就會開始出現憂鬱症狀。
在這個身體和環境都很容易感受到大幅改變的50歲階段，既是百歲人生時代的折返點，也是逐漸看見自己衰老、從成年人變成老年人的時期。
這裡就是人生後半段的入口，也可說是「第二次青春期」，這個階段如何度過，將會決定你後半輩子是天天過得很痛苦，或是享受著探索全新自己的愉快生活。
擺脫「理所當然」思維 否則老了會壓垮自己
我認為年過50之後，最好擺脫「理所當然思維」。
原因在於，受到「理所當然」束縛的人，往往思想僵化，認為「決定好的交貨期就必須遵守」、「不管有多辛苦也要獨自完成」等，而且他們還有一種傾向，就是不只這樣要求自己，也會要求別人。
管理階層或上司如果都抱持「理所當然思維」的話，可能會在無意間將壓力傳遞給下屬，導致無法完成任務的員工倍感痛苦，最後形成一種讓人難以忍受的職場環境。
再加上年過50已經與年輕時不同，因為體力有限，做不到的事情陸續出現。受「理所當然」觀念束縛，對自己設下高標準的人，結果就是把自己逼得走投無路。
所以如果不趁現在改掉「理所當然」的思維，緊接而來的衰老將會壓垮自己。
我在前面提過，腦是從前額葉開始萎縮，有人比較早，從40幾歲起就逐漸退化。
於是，人的想法漸漸失去彈性，創造力和思考力也日益衰退，所以往往會固執己見，偏執的情況也更加嚴重，本就頑固的人變得更頑固，易怒的人變得更易怒。
「無法工作是廢物」的念頭 會害你退休也不快樂
因此，50歲過後尤其必須小心「理所當然思維」。
畢竟如果被「理所當然」的觀念束縛，就會把自己困住，以至於動彈不得。
比方說，認為「人必須要工作」的人，因為某些原因無法工作時，就會產生「無法工作的我是廢物，沒有活著的價值」的念頭。
可是，任何人都有可能因故無法工作。原本比他人活躍的人，或許明天就出車禍而完全無法動彈，又或許會得憂鬱症而無法離床。
不過各國政府均有針對這種情況，提供人民生活保障的社會福利系統。就算因發生意想不到的狀況，需要使用政府提供的社會福利政策時，也用不著有罪惡感，更不必過於悲觀。
坊間經常有抨擊政府生活保障制度的言論，我想或許也是出於這種「人必須要工作」的「理所當然思維」。
此外，主觀認定「人理所當然應該工作」的人，因為對自己的評價過低，認為「沒有工作的人就是對社會沒有貢獻」，所以退休之後的生活會過得很痛苦。
說起來，「人要工作才有價值」這種觀念，不過是他個人自訂的標準罷了，卻因此困住自己，導致不安與沮喪逐漸擴大。
作者簡介_和田秀樹
1960年出生於大阪府，1985年畢業於東京大學醫學院。
現為精神科醫師，以及立命館大學生命科學學院特聘教授，致力於高齡醫療的研究與實踐。
本文摘自遠流《中年不憂鬱：從思維、生活到行動，精神科醫師的解憂練習，帶你突破低谷，找回幸福的中年之路！》
