寫3週就降低焦慮與憂鬱!感恩日記讓我從低潮重生,治癒自己也照亮他人,幸福感明顯提升

寫3週就降低焦慮與憂鬱!感恩日記讓我從低潮重生,治癒自己也照亮他人,幸福感明顯提升

自我中心(self- centeredness)是必要的,否則還有誰能為你設身處地著想,為你發聲、表達需求、偏好、爭取關注以及追求目標?想要過自主性高的生活,就必須站出來為自己爭取權利。總是把別人放在第一位,就會忽視自己的健康和幸福。

但如果過度專注於自我,那麼你的健康和幸福也會受到影響。只顧自己的人,即使取得了某些成就,人際關係也會一敗塗地,過著孤獨的生活。唯有學會付出和接納他人,生活健全發展,才會有健康的人際關係,生活才會健全發展。

 

關心他人是人類的天性。演化心理學家指出,人類特別傾向於幫助與自己有血緣關係的人,甚至願意犧牲自己。因此,我們助人的次序會從直系血親、遠房親戚才到毫無血緣關係的人。然而,透過人類特有的想像力,就能把沒血緣關係的人變成家人,比起跟自己信念不同的家人,我們更喜歡有相同理念和興趣的朋友。如前一章所述,我們也能建立群體認同感,與原本社交圈以外的人們產生連結。

 

懷舊之情會被有心人士用來製造社會分裂,但當然也能用來改變世界,讓他人和社會受益,也就是所謂的親社會行為(prosocial behavior)。念舊的人會關心自己的家人和朋友,也會為自己的群體效力,甚至於對陌生人伸出援手,並同情那些生活困頓、脆弱的人們。

 

想念老友時,就打通電話給他

 

懷舊的社交影響力能化解孤獨感、產生連結感,進而主動去聯繫他人。換句話說,懷舊有助於滿足社交需求,並將注意力轉向外在世界。

 

懷舊也有助於自我探索與發展,並引導我們放下自私自利的心態。探索真我與自我中心是兩件事。前者是專注於找出自己的人生要務,並意識到人際關係的重要性;自我發展和社交動機是相輔相成的。

 

在絕大多數的懷舊記憶裡,都有我們所愛之人。我們會想念以前的音樂、電影、衣著、汽車和時代氛圍,但更想念以前的親友,並連帶產生親社會的想法、目標和行為。注意力集中在他人身上時,就會關心對方的生活狀況。

 

 

在我過去的一項研究中,有位參與者提供了一個絕佳的例子。她回憶起自己十三歲時一樁意義重大的往事。她一直很崇拜姊姊,但對方大她八歲,所以兩人很少一起出去玩。

 

但有次週末,姊姊問她是否想來一趟公路旅行,於是兩人就開車上路了。每次重溫這段記憶,她就會提醒自己要多多與姊姊聯繫,尤其是因為兩人如今住得很遠。試試看:

 

若想多關心他人,不妨定期撰寫懷舊日記。每天或每週花五到十分鐘寫下一段關於他人的懷舊記憶。就能激發出親社會的心態,讓你花更多時間去關心自己很在意、卻沒有經常互動的人。

 

感恩日記的妙用

 

感恩之心在互惠和互助的過程中相當重要,也是所有懷舊故事的普遍特徵。在一項研究中,有位參與者寫下了已故丈夫的往事。她一直都想去義大利旅行,但夫妻倆都不是很有錢,尤其先生的個性又比較節儉。

 

等到孩子大了以後,他們才終於存夠旅費去實現夢想。她很喜歡義大利的風景,但更令人難忘的是,她感受到丈夫的愛與奉獻,也對她充滿感激之情。自從他去世以來,她一直在壓抑悲傷,而這段往事令她想起了自己的生活曾是多麼的幸福,她也因此更加堅強。

 

許多研究發現,感恩之情有助於心理與身體健康。參與者每天或每週撰寫感恩日記,各種正向的心理狀態也隨之增長,包括樂觀、幸福感和歸屬感,還能促進人們去做有益健康的行為。感恩使人感覺良好,還能激發行動。

 

在其他研究中,一些焦慮症或憂鬱症的患者表示,在寫了三週的感恩日記後,他們的憂鬱心情和壓力感降低了,幸福感則顯著提升。研究表明,時時懷著感恩的心,就會發現伴侶在背後支持,而自己也會更有同情心,並降低侵略性。許多學者還發現,時時感恩的人更願意捐錢給慈善機構。

 

助人為樂

 

人類最大、最值得驕傲的優點,就是願意去幫助陌生人。歷史上,許許多多的人都願意為不相干的人犧牲奉獻。每天新聞都有壞消息,但也有感動人心的故事;不分階級,世界各地都有人願意奉獻自己、幫助他人。

 

懷舊能提升助人的動力,範圍從家人、朋友、夥伴再延伸到鄰居,但為何我們會想幫助陌生人呢?

 

 

浙江大學周欣悦教授將前來做實驗的大學生分成兩組,分別回想懷舊或一般的經歷,然後寫下與它有關的四個關鍵詞。

 

接下來,研究人員請參與者閱讀一份非營利機構的簡介,看他們是否願意幫助大地震後的青少年災民。接下來,參與者要寫下願意捐助的金額以及擔任志工的時間──沒有錯,懷舊組意願較高。在另一項研究中,研究人員改變了慈善機構的服務對象,並拓展參與者的年齡層,從十六歲到六十二歲都有,甚至還有其他國籍的人;結果還是懷舊組的人比較有助人的意願。

 

懷舊能夠提升助人的意願,但是否真的讓人會付諸行動?周欣悦教授在另一項研究中設計了兩種版本的慈善訴求,並分別分發給參與者。這兩個版本都包含許多文字訊息與圖片,請大家幫助青少年災民。第一個版本的行文用語充滿懷舊之情,例如「重建過往時光:幫助汶川大地震的孩子們找回童年生活」)。第二個版本不提及過往,例如「時候到了:為汶川大地震的孩子們建設未來」。

 

該實驗分為兩個階段,研究人員先請前來參與的大學生做一項無關緊要的實驗,完成後即可獲得報酬。但其實在他們領到報酬後,真正的實驗才將開始。參與者準備離開實驗室時,會遇到了一名路人(研究助理假扮的),他會發給那些參與者某慈善單位的宣傳單;有些人拿到懷舊版的,其他人拿到一般版的。實驗室的出口處有一個捐款箱,參與者可自行捐款。果然拿到懷舊版的參與者捐了比較多的錢。

 

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(本文摘自《懷舊的力量:從存在心理學的視角,探索被塵封已久的生命潛能》,時報出版,克雷‧勞特雷奇著)