那段陪父親進出醫院的日子，我常在急診室看到一些六神無主的患者家屬，必須替摯愛的家人在病危時做出最關鍵的決定。
當醫師一邊詢問他們願不願意讓患者接受電擊、插管搶救時，一邊說著，就算救回來也有極大可能變成植物人或只是暫時延長生命，「要搶救？還是讓他安寧和緩地走？請家屬做決定。」聽到醫師這樣問，家屬除了哭泣、心慌之外，最常看到的場景是：你看我、我看你，沒有人敢第一個表示意見。
我曾看到一位年長者的獨生女跟她年邁的母親，聽到醫師詢問之後，兩人當場抱頭痛哭。
這位老先生清早出門運動，被卡車撞到，緊急送醫。醫師研判他的傷勢嚴重，就算生命勉強搶救回來，有一半以上的機率會成為植物人。他平常有運動的習慣，身體狀況還算不錯，從來沒跟家人討論過「死亡」這件事，「爸爸從沒交代他想怎麼走，我不敢做決定。媽，還是妳決定吧！」女兒把難題交給了母親，母親心裡一陣慌亂、焦急又難過，要如何理性地替老伴決定生死大事呢？
很多老人家忌諱談生死，年輕人則覺得死亡距離自己還很遙遠，不需要談論這個話題。儘管大家都知道生命無常，但在不碰觸、不討論的情況下，導致臺灣2,300萬人口中，只有36萬人，預立醫療決定。
沒有預立醫療決定，很容易讓家人陷入紛爭，甚至造成家庭失和。
我的前公司董事長是家族中的長女，當她接獲父親車禍命危的通知，趕到醫院時，她母親已經驚嚇到昏倒，不能替老伴做決定；而其他手足都在哭泣，沒人敢替父親做抉擇。
女董事長鎮靜地聽完醫師分析，請醫師讓她見躺在手術臺上的父親一面。
她看到老父親的腳已斷、臟器外露，臉早已血肉模糊，她握緊住父親的手，在他的耳邊說：「爸，我愛你，謝謝你，不要再受苦了，我會照顧媽媽，扛起這個家，你安心走吧！」
女董事長放手讓父親離開人世的決定，讓母親及她的手足極度不諒解，甚至把她列為家族中的不受歡迎人物。任憑她怎麼解釋，也擺脫不了「終結父親生命殺手」的罪名。
「也許當時能把爸爸的生命搶救回來也說不定，為什麼要放棄？妳憑什麼決定爸爸的生死？實在太不孝了，妳不怕將來下地獄嗎？」
其他手足怒罵這個勇敢做出決定的大姊，卻忘了當初是自己選擇緘默，不敢扛起替父親做醫療決定的責任。
我有位朋友曾經交代她的孩子，當生命大限到來的時候，請讓她安寧和緩地走。而當她生命垂危時，孩子卻捨不得放手，堅持插管搶救母親。
躺在病床、身上都是維生管線的她寫下了請求孩子讓醫師拔管，讓她好好走的字條。「請幫我拔管，因為我愛你。」
母親用盡力氣寫下這行歪斜的字，對孩子來說，是此生最沉重的告白。然而，這行字也釋放了孩子心中巨大的壓力，降低了罪惡感，讓他們能順從母親的心意，幫助她走完人生最後一哩路。
這位朋友活著的時候，從不向命運低頭，努力拚搏事業，翻轉了自己的人生，並且得到良好的社經地位。當生命大限來臨時，她選擇順應天命，俯首稱臣，堅持不急救、不插管；有尊嚴地活，也要有尊嚴地走。
很多人一生都在尋找生命的意義，也努力讓自己活得有意義，但是否也該想想，當生命即將到站的那一刻，該如何「善終」？
我在醫院看多了生離死別的場面，在此勸告大家，如果你真心愛家人的話，請不要把這個為難的決定交給他們。在你意識清楚的時刻，請預立醫療決定，為自己人生的最後一哩路做決定，這是愛自己也愛家人的表現。
(本文摘自《逆襲者的求生筆記：你可以不腹黑，但別讓自己活得太委屈》，時報出版， 莎莉夫人（Ms. Sally）著)
