有個朋友的母親，晚年時有心血管的問題，每次發作時，家人都將她送醫急救。
到了她97歲那年，又有一次嚴重的發作，她的家人擔心大概救不回來了，但她的主治醫師說，有種新藥上市，問他們是否願意試試看？
家人中沒有人敢說：「不必了。」於是老太太就試了新藥，等她幽幽地從昏迷中甦醒，環視身邊的家人，雖是氣若游絲，卻說了幾句重話。
她說：「我好不容易覺得這次可以走了，你們，是誰出的主意？又把我給弄了回來？你們說，我們家還有多少金山銀山，能夠這樣折騰？！」
然後，老太太疲憊的閉上眼睛，懶得再搭理家人。
當我朋友跟我說這件事的時候，她的表情既無悲傷也不憤怒，只是感到無奈而已。
在那個年代，任何人處在那樣的情況，大概都很難跟醫生說：「不必嘗試新藥…...就…...順其自然吧！」最近幾年，人的觀點和國家的法律，都有一些改變，人的選擇也多了些。
我想成為怎樣的人？我想過怎樣的生活？
當家庭中有人罹患需要長期照顧的病，無論患者的年齡如何，「花錢如流水」的隱憂是絕對會浮現的，家人和患者也都瞭然於心，除非是一個十分富裕的家庭。
否則對一般人來說，錢，從哪裡來？能撐多久? 該怎樣運用？萬一錢花光了，病人沒有痊癒，也沒有過世，而且不知道會拖多久，錢就成為大家的心頭重擔，家人的相處和生活方式都會深受影響。
「要用什麼態度把錢的問題處理好？」這個問題根源於－「我想成為怎樣的人？我想過怎樣的生活？」
問題的答案決定了我們的生活方式，尤其是在晚年，對於「要以何種態度和方式，陪伴自己走完人生」是該有個想法的。人可以選擇活得像「全世界都欠他」，也能平靜愉快的過完一生。
我認識的一位父執輩，因為一個意想不到的原因，在幾天之內，從一個硬朗老人變成四肢癱瘓，在床上躺了八年才走。
可想而知的，他請了外籍看護。他的老婆孩子，經常聽到這樣的抱怨：「唉，我這是什麼命啊，一輩子省吃儉用，就是想留點錢給孩子，這下子可慘了，錢都給了那個越南來的…….我怎麼不死啊我，早點死，還能剩一點給你。」
覺得被剝削 所以又去剝削別人
這些話讓他的子女很尷尬，不知該怎樣搭腔，乾脆就不理他。
老先生和她的妻子認為：既然棺材本都給了這外籍看護，可得充分利用才行，給外籍看護加添了很多原本不該她做的事。
老人並不會想到籍看護離鄉背井，晚上幾乎無法完整睡好一覺；經常吃飯吃到一半，被叫去處理屎尿和黏痰。
因為他們心中存著「外傭花光了我所有的積蓄」這個觀念，老人在人生的最後八年，始終以「被剝削」的態度來看他自己的生活，來看周圍的人，活在「不甘心錢都給了外人」的鬱悶中。
前面這位老先生對金錢的態度，其實是有很多可以稍加探討的，例如：「一輩子省吃儉用，要把錢留給子女，有必要嗎？」或是，我的錢都「給了」醫院和外籍看護了，您真的是「給」嗎？
或是別人賺的也是應得的辛苦錢，還有：「到底子女是該辭去工作回家照顧老人，或是出外工作然後把薪水的三分之二給外籍看護或是給安養機構？」這些不同措施的差異性和利弊在哪裡？
上述這些問題的抉擇，其實不該在問題發生以後，而是從年輕到老，每個人生重要階段都去想一想，做些沙盤演練。
我不是個思慮最周全的人，但我願意分享我的一些淺見：
首先，如果我有孩子，我會把他們培養到有獨立謀生的能力就好。我不會為了留錢給孩子天天吃剩菜，捨棄任何嗜好和休閒，只為把錢留給孩子，如果我病了，我還是可以選擇我要被治療到何種程度，我不會選擇傾家蕩產來延續生命，世上沒有人是不可或缺的……
這一類的事情，現在有非常多的出版品、講座、醫療和社福機構，都在協助人面對高齡社會必然有的問題：手上的資源已耗盡，只剩下老貧殘…...人該怎樣未雨綢繆？為自己的生命重新定調。
孫大川的臉書 另一種相處的藝術
前幾個月吧，我在前監察院副院長孫大川先生的臉書上讀到一篇文章，給我開了新的視野。
我們年輕時曾經是光啟社同事，印象中他一直是個溫文儒雅的卑南族紳士，他那篇文章的大意是提到他年逾百歲的母親，在最近幾年是由一位印尼的女子孟納（譯音）照顧的，孟納跟大川一家人相處融洽。
她最大的夢想就替家人蓋一棟新房子，努力工作也很節儉的地過了幾年，這夢想終於實現了！
孟納的家人用手機傳來新房子的照片，孟納快樂的跟大川一家人分享她的喜悅，我記得大川那天在臉書上大約是這樣寫的：
「孟納給我們看她印尼的新家，家人在門前合照，她為我們介紹她的父母、兄弟和老公，好一個滿懷希望的大家庭。她看著我的老媽媽説：『房子是老阿嬤給我們的。』
我聽了心頭不免一酸，想到她十幾歲就遠赴阿拉伯幫傭，輾轉再到台灣；離開父母、丈夫和孩子，就為給自己的家族一個更美好的未來，何其堅靱的靈魂啊。
而我們能參與她們逐夢的工程，應該也是一種特殊的福分，我答應孟納未來新居落成時，送她一幅老媽媽卑南族盛粧框好的照片，掛在客廳，紀念我們兩家這段不可思議的相遇，和永遠道不盡的感激。
前幾天嫂嫂傳來哥哥姊姊們為孟納慶生的照片，可惜沒能親自參與，特別寫下這段文字，當做給她的生日禮物。 2018.7.14。」
大川用了「參與」兩個字而不是用「幫助」，這個精緻的區分讓我印象深刻。
雇主與受雇者之間，到底是誰幫助了誰？真是很難界定，在大多數的實況中，這份幫助應該是相互的吧！外籍看護幫助雇主照顧長輩，改善生活品質，雇主幫助外傭養家、逐夢。
這裡面本來不該存在著「我的錢都給他們花光了」的想法。
當那天來臨前 你可以做好準備
如果您不是那種家財萬貫的人，偏又生活在一個既高齡又少子化的社會，有限的錢要怎麼花？是無論怎樣都要拼命留住一口氣？或是生活品質重於壽數？
現今也有一些新的法令或思維角度可供參考，當某個時刻來到，某筆錢非花不可，例如：請外籍看護在家照顧，或是送安養機構等等。
既然橫豎每個月都得花好幾萬，那麼至少我們還可以選擇以何種心態去看這份關係，這筆花費，是一路怨嘆到底？還是感恩？是要珍惜這份善緣？想辦法過得開心一點？
任何態度和價值觀，都不是一天養成的，無論我們現在是病弱老人或是照顧者，或者我們將來勢必會成為老弱或照顧者，想想自己的人生到底在追求什麼？或是用什麼心態去看那些必然會面臨的開支，如何分配支出那有限的資金？
早一點釐清，未來的日子會更平靜快樂些。
（本文獲「愛長照」授權轉載，原文刊載於此）
