文/黃文彥
睡前泡澡，更快進入熟睡期
「泡個熱水澡比較好睡」是一般經常聽到的說法，其實這還真有其事喔！早在1980年代就已經有研究發現，睡前泡熱水澡的人，比沖冷水澡的人更容易縮短快速動眼期，更快進入熟睡期。
睡眠是「快速動眼期」與「非快速動眼期」不斷循環的過程。睡著後，首先會先進入快速動眼期，在這個階段雖然在睡覺，但其實眼球會快速轉動，隨後會進入非快速動眼期，再逐漸進入熟睡期。
這樣的一個周期大約90分鐘，每天晚上睡覺大概會經歷4∼6個周期。縮短快速動眼期，等於是可以更快熟睡。
核心體溫降低，增強就寢訊號
從醫學的角度來看，人體的核心體溫扮演了調節生理時鐘的重要角色，白天的時候核心體溫較高，傍晚後逐漸下降。桃園長庚醫院睡眠中心主任陳濘宏說，這是一種告訴我們準備就寢的訊號。
陳濘宏表示，睡前泡澡可以提高體表溫度，體表溫度高於核心體溫，剛好符合睡前的生理模式。
換句話說，泡澡的用途在於營造核心體溫降低的效果，增強就寢訊號，製造睡意。這也是為什麼我們在溫暖的環境中容易有睡意，在寒冷時則容易睡不著的緣故。
通常建議睡前1∼2小時前泡個熱水澡，讓身體有足夠的時間營造睡意。如果懶得洗澡，國外有研究發現，足浴也有類似幫助睡眠的效果。當然，天冷時穿著襪子較好睡， 也是同樣的道理。
至於熱水澡要泡多久？國泰醫院精神科主治醫師蘇渝評建議，大約泡20∼40分鐘左右，溫度大約攝氏40∼41度，自己感覺舒服放鬆即可。
(本文摘自《最強休息法 深睡眠》今周刊出版)
