文/周傳久
日本鼓勵老人再就業，瑞士、奧地利、德國等國家實施新一代「時間銀行」，以色列則是實施實驗方案，以付費的方式鼓勵初老者在社區服務獨居和八十歲以上的老人。
以色列此舉目的在提供許多年金不足生活的人，有機會透過支持和服務別人得到薪酬，同時協助改善其他老人的生活品質。
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實施方法是由以色列的衛福部預備預算，在四個城市試做，招募一些六十五歲以上的民眾，委請長照訓練單位，派出職能治療師等各種專精老人生活支持的師資，讓有意投入者參加為期五天、每天六小時的訓練。
課程內容包含：認識老人生活處境、如何溝通、如何創造活動（預備兩百張活動照片，要大家自選想做什麼，反思如何引導老人）、倫理問題（當你聽到家屬罵老人或提到財產，你如何自處？若不經意被你發現，老人身上有疑似傷痕的瘀青，你怎麼辦？）。
進行課堂訓練的同時，由所有授課老師觀察、評估這些學員適任否，也讓學員有機會省思要繼續否，然後由社工陪同學員到老人的家裡，實際進行陪伴服務試試看，如果表現還可以，第三次以後才放手讓學員自己進行。
通常這種陪伴服務一周三次，一次一小時到一個半小時，會盡量安排相同的陪伴者應對相同的被服務者，因為這樣溝通起來比較方便。
經過課堂學習和實習後，有些學員自己感覺到這不是他想做的工作而退出，也有的人在訓練期間的態度，讓老師們覺得不合適此職而徵詢勸退，最後通過評選的學員之後才變成穩定的服務。
這些提供服務的初老者來自不同背景，老師、警察、商人、退休護理師等醫療人員都有。因為做的是和自己退休前不一的工作，所以實質上就是投入新的職場。大家需要摸索、觀望，了解自己合適否，是很正常的。也有些人非常高興，在初老階段能把精神用於服務人的職業。
這種行業的薪水不是很高，但是增加了人的互動，對被服務者和服務者都有好處。在以色列，有公家保險制度，也有私人保險制度，但還是有很多人的經濟能力不足以支付退休生活。
上述由初老者服務老人的方案提供多贏的機會，同時也是因為老人服務的志工不足。以色列是志工普及的國家，但服務老人還需要更多志工，由老人來服務老人又有世代接近的優勢。
由於並非所有獨居者都願意接受服務，或有安全感考量不願意讓陌生人來家裡，後來以色列又開發虛擬關懷服務，也就是利用媒體科技，鼓勵參與計劃的初老者先去了解獨居者的需要和特性，再透過影音媒體來準備獨居者喜歡的活動，如音樂和閱讀等，讓獨居老人在家時有機會先互動。
如果雙方都快樂，用這樣的方式就很好，如果希望進一步碰面，也非常好。如此能提供彈性，讓雙方都好。
初老者服務老人的主要陪伴活動，目前包括聊天、購物、閱讀、小型活動等。有些上一代的人習慣一輩子工作，新的制度叫人退休，讓有些人不知道怎麼過日子了。能有這種新的服務活動，總比讓人天天不知道怎麼辦要好。
對接受服務的老人來說，如果請外籍看護，因為有文化差異，不比本國人容易互動。缺乏互動，會加速老化又無生活品質，當然社會成本也很高。以色列早已發現，若不全力維持老人健康，一旦跌倒，就更容易發生二次意外。
比起瑞士的「時間銀行」，這種以色列模式的誘因更高，但是怎樣找到適合的人，並且提供更廣泛的服務，以滿足獨居和一般老人在家的需求，還需要再觀察，因為每位老人的期待都不同。
可是，這政策至少是非常清楚的，是要以初老者為資源，並提供初老生活支持，也藉以支持更多老人不要提早去護理之家。如同其他部分國家，去住機構等於宣告進入最後一站，而且可能還要與陌生人共住一間。如果能盡量待在家裡，生活品質更好。
目前台灣有些縣市在推「時間銀行」，也有些老人確實仍期待志工去家裡服務。但觀察老人增加趨勢，以及台灣初老民眾對服務別人的興趣可能不夠高（怕麻煩、怕惹事、考量自己身體狀況），到底台灣要怎樣補強老人社區照顧缺口，還有待摸索。
台灣當然也有很多初老者有經濟困難，如果訪視陪伴和進行活動是新選項，至少多一種選擇，增加收入也利他，但一切都要試試看。以色列這個計劃適用否，難說。但至少以行動試試看，並且有嚴密的訓練和用傳播科技破解以前的困境，總是值得參考的精神。
