我們的社會有一種恐老症。要是你也害怕變老，那原本你對老化所持的樂觀想法，大概抵擋不了怕老的刻板印象，刻板印象控制你不能這樣，不能那樣。其實擔心變老只會使你老得更快。如果你覺得自己老，就會出現老態。確實有研究發現，對老化持負面看法的人，居然比一般人短命七年！
燦爛的老去具有扭轉乾坤的力量，它與臣服有密切的關係。我把它定義為一種生命循環過程，連接著自然的節奏、神祇和宇宙流動。燦爛的老去是不論發生什麼，都要放下，保持流動，不要緊張。它是指從光明的角度，去看待身體所有關於改變的創意表現。每一天、每一刻，都要照顧好自己的身體、情緒、靈性和能量，促進健康，減少負面與消極。
燦爛的老化自我們一出生便開始。不妨把此過程想成是「逐步巧妙的顯現出你的本質」。雖然人也像一般生物，受不留情的歲月限制，造成如關節磨損或是肌肉變少，但是任何年齡都可以增進活力。
你需要著重的是擴展能量與靈性。年齡的重要性不及你如何走過歲月，如何散發能量與靈性光輝。
沒錯，年輕時你的荷爾蒙和生理狀態會經歷加速期，你會長高、進入青春期、準備生育，之後又會減速。每個階段你的優先要務或有改變，但是不必然像某些「專家」說的一定要如何。老化代表人類活在地球上，時間流逝的過程，它必須聽從直覺的指引。
所以想要一視同仁的看待老化，或是期待每個人都老得一樣，只是白費力氣。你也許會在二十歲或六十歲結婚，也許終身不婚！可能你到九十歲才終於準備好要面對關於自己母親的問題。別怪罪、別評斷。對你能準備好心懷感恩，並且積極去做，要相信你的本能。
燦爛的老去在於即便有病在身，受到種種限制，也不會抱怨逝去的歲月或是將來的變化。向老化臣服是不再念念不忘過去數年或數十年，不管那麼做是苦樂參半或擾人不安。
詩人魯米說：「你昨天涉入的溪流就和今天涉入的不一樣。地點還是原來的地點，可是流過你腳下的水卻是新的。」我們每一年所經歷的快樂、悲傷、和智慧，都存放於我們的內在。
隨著年齡增長，那些心理狀態並不會消失。它們已被下載到你的生命中。你可以再接觸你所有的經驗，但不要對過去過於沉溺。內在十四歲的我與四十歲的我一樣活躍。假設你是五十歲、六十歲或七十歲，不一定要「做你的年齡該做的事」。
有備而來的老化惡作劇，就是照你自己的選擇，行為舉止要多年輕或多老成都可以。你的內在年齡，會改變你的外貌及別人與你的互動方式。那是有意識的抉擇。
老化因素：慢性發炎
有研究顯示，慢性發炎是因年齡而退化的一大原因。急性發炎是身體對受傷、過敏和疾病的第一反應。免疫系統會進入高度警戒，並攻擊不受歡迎的入侵者，例如喉嚨痛時組織變紅腫的情況。
但是慢性發炎不利於健康，若不注意可能有害人體組織。這可能是所有年齡相關退化性疾病的病因。那是免疫系統過度活躍所造成，導致持續過敏、風濕性關節炎，或其他自體免疫疾病。
慢性發炎使身體以為遭到攻擊。其回應方式就是釋出細胞激素，以有毒氧化化學物質，殺死腦部、血管壁和其他地方的細胞。與此有關的包括心臟病、中風、心血管膽固醇堆積增加、癌症及阿茲海默症。
會引起發炎的部分原因，如感染、過敏原（食物也在內）、有毒物（含空氣汙染及二手煙）、肥胖、飲食不當、缺乏運動、低密度脂蛋白（「壞」膽固醇）高，及糖尿病患者的血糖及胰島素上升。身體若是長期發炎就會故障和老得快。
只要改變特定生活習慣，就治得好發炎並減緩老化。請即刻實行以下的策略。
減少發炎的方法
做檢測
最常用於偵測身體及血管是否發炎的驗血檢查，名為「高敏感C-反應蛋白檢驗」。請醫生幫你做這種例行檢驗並不難，但如果有感冒或有其他使發炎度升高的暫時症狀，結果可能呈偽陽性。
吃未加工食物
攝取足夠的纖維質，多吃新鮮食物，特別是蔬菜。另外鹼性食物如西瓜、綠色葉菜、根莖類蔬菜、檸檬、大蒜和甜瓜，可以抑制酸性帶給身體的壓力。少吃糖、澱粉、加工及垃圾食物、精製麵粉、反式脂肪及飽和脂肪。這些會使身體囤積脂肪，而非燃燒脂肪成為能量。
運動消除腹部脂肪
腹部過多的脂肪會釋出細胞激素（發炎物質）。定期運動可以減重和去除腹部脂肪，並增進免疫系統和心血管健康。
吃有益健康的油
要攝取omega-3 油脂可吃冷水魚如野生鮭、鯖魚、沙丁魚，或是橄欖油、堅果、酪梨，也可每日服用魚油補充劑。現在以特殊飼料餵養的母雞會生出含omega-3 的雞蛋。
避開過敏原
麩質和乳製品是兩種常見的食物過敏原。你可以嘗試不吃這兩類食物，看看會不會更有活力，並且較不會發癢和疲倦。請找出並清除你周遭環境及飲食裡的過敏原。做過敏檢測或許也有幫助。
維持腸道健康
吃益生菌有助於減少發炎和清除壞菌。
(本文摘自《臣服的力量：收回錯用的抵抗，擺脫依賴、執著、太努力的不安，享受生命流動的圓滿（新編版）》，天下雜誌出版，茱迪斯．歐洛芙著)
