迷思：關節炎就是「風濕」，是因為環境太過寒冷潮濕所造成？
許多人會有「關節疼痛等同於風濕」的誤解，其實「類風濕關節炎」是一種特定的自體免疫疾病，並非單純的關節疼痛。
無論何種病因造成的關節炎，患者常在寒冷、潮濕或是天氣變化時，特別容易感到不舒服，黎子豪醫師指出，這可能是因為關節發炎後，內部感受壓力變化及痛覺的受器變得較敏感，加上關節週邊的肌肉與軟組織在低溫下較緊繃，血液循環亦較差的關係。單純的環境濕冷並不會造成關節炎。
迷思：關節炎就是年輕時吃太多寒涼食物，慢性毒害引起。
雖然有些研究顯示部分食物，如糖分或是鈉離子，可能與一些關節炎有關聯性，但因為每個人體質與生活形態迥異，所以不能遽下結論說某種關節炎是因為長期吃某特定食物所導致。
有些人會認為吃所謂屬性寒涼食品可能加重關節或軟組織疼痛，由於這類食品如最常被提出的白蘿蔔等，多半為富含膽鹼的食品，因此猜測膽鹼物質可能刺激關節內受器，影響疼痛產生與傳導。黎子豪醫師澄清，其實在吃下含有膽鹼的食物後，經由血液吸收並進入關節、軟組織的比例應該很低，不至於造成影響。建議病友要攝取多種食物，以維持均衡營養。
迷思：關節炎就是風濕等寒氣造成身體虛弱，需要吃補品來調養身體，祛寒排濕？
關節炎成因眾多，其中更有一部份是自體免疫所致，黎子豪醫師說，自體免疫疾病患者的治療目標，便是希望免疫反應不要過當。有許多補品號稱可以增強免疫力，這方面是與自體免疫疾病的治療邏輯背道而馳，另外這些額外「補品」，是否會與藥物產生交互作用，也較難掌握。
因此，在治療過程中，尤其還在調整藥物階段的時期，不建議額外使用坊間補品；若有營養食品的補充需求，則應該與專科醫師溝通，確保其需求與安全性。
迷思：關節炎吃些薑黃、乳油木果等健康食品就會好？
目前與這類食品相關的研究，僅限於動物實驗或小規模實驗，所以其劑量與功效在醫學上仍存有頗大的爭議，黎子豪醫師強調，患者不可能單靠吃健康食品，就讓關節炎痊癒。即使是研究結果相對明確的魚油，在一些治療準則或教科書中，也只屬於輔助，正規治療仍需以確實具有療效的藥物為主。
請勿抱持靠健康食品治療關節炎的謬誤！
迷思：關節炎只是關節腫痛，若能忍痛便不需治療？
關節炎成因非常多，無論是與免疫相關的類風濕性關節炎、或是與代謝相關的痛風性關節炎，牽涉層面都不只有關節，而會有其他器官的侵犯或併發症，必須查明原因並予以治療。黎子豪醫師提醒，治療目標除了解決關節疼痛之外，也可以預防關節炎反覆發作的困擾，更重要的是遏止相關併發症的產生。
迷思：全身上下關節肌肉都在痛，一定就是免疫失調？
多處關節的疼痛、僵硬，需要警覺是否有自體免疫的問題發生，畢竟自體免疫疾病的侵犯層面廣泛，可能影響全身，造成後果危篤的併發症。然而，全身性疼痛還可能來自於其他的原因，黎子豪醫師舉例，像是退化與肌肉耗損、內分泌疾患、纖維肌痛症，或是腫瘤、感染等病因。這些都必須靠問診、檢查，詳細評估才能釐清，如果有相關的症狀，建議儘快求診，才是解決之道。
迷思：反覆性關節痛，忍過發作期就好，不會是什麼大問題？
反覆性關節發炎的發作頻率不一、持續時間大約數日，可能會自動緩解。黎子豪醫師指出，由於症狀會自行消退，有些病友可能漸漸不以為意，或是自行至藥局買消炎藥解決；然而，其中有一定比率的人，日後可能演變成類風濕性關節炎。
目前國際學會也有建議所謂的「臨床可疑關節痛」，這個族群的人尤其要提高警覺；因此，出現這類困擾的朋友還是要就醫，與風濕免疫科醫師討論追蹤與治療的模式。
迷思：抽血發現抗核抗體ANA陽性，一定是紅斑性狼瘡？
抗核抗體ANA（anti-nuclear antibody）常被誤認為是紅斑性狼瘡的代表，黎子豪醫師解釋，其實抗核抗體ANA只是一項檢驗數據，背後臨床意義可能與許多身體疾病或狀況有關聯，其中包括免疫相關疾病（例如紅斑性狼瘡、乾燥症、類風濕關節炎、硬皮症、發炎性肌病變等），或是非免疫相關疾病（例如慢性感染、藥物反應、自發性肺纖維化等），甚至少部分無相關疾病的民眾，亦可能出現抗核抗體ANA陽性反應。
紅斑性狼瘡的診斷，除了抗核抗體陽性外，更要包含其他多項檢驗，以及臨床相關症狀才能診斷，絕非單憑一項檢驗就能確定。
迷思：抗核抗體ANA跟身體產生抵抗力或疫苗保護力有關？
抗核抗體ANA是身體出現針對自己正常細胞內的物質，這些原本不應該引起免疫反應的構造，產生了的異常免疫反應，黎子豪醫師澄清，抗核抗體ANA絕對與面對外來病原體的抵抗力，或是施打疫苗後產生的保護力無關。因此，出現抗核抗體時，需要請風濕專科醫師鑑別診斷，評估是否有異常的免疫反應。
迷思：紅斑性狼瘡或是乾燥症患者出現關節腫痛，是不是又多得了類風濕關節炎？
因為皮膚黏膜與關節處含有大量免疫細胞，所以自體免疫相關疾病很容易出現關節痛或關節炎等問題。黎子豪醫師，例如紅斑性狼瘡、乾燥症，或其他形形色色的免疫失調疾病，本身都可能出現關節症狀。
不過，有時候確實會在診斷某種免疫疾病後（尤其乾燥症最為常見），再被發現合併有另一種疾病如類風濕關節炎，因此如果出現關節腫痛等症狀時，要記得向醫師說明，才能進一步評估。
迷思：明明是關節腫和皮膚疹，但是醫生卻說是血管發炎？
有許多血管發炎疾病的背後原因，是過當的免疫反應，因此也可能出現關節腫痛、皮膚表現，黎子豪醫師說，在適當的檢查及充足的證據下，血管炎伴隨上述症狀非常合理。
迷思：沒有眼睛和尿道症狀，就不是反應性關節炎？
許多朋友在慢性關節炎檢查許久後，得到反應性關節炎這個結論，但上網查資料發現關於反應性關節炎的描述，會同時包含眼睛或泌尿道症狀。黎子豪醫師解釋，事實上這是因為上個世紀初發現此疾病時是整組症狀一起描述，不過後續研究指出，反應性關節炎患者同時出現這三個症狀的比例相當少數。所以，免疫風濕科醫師依照病史、臨床症狀、抽血數據及影像表現綜合評估後，仍可以確診為反應性關節炎。
迷思：自體免疫疾病是因為免疫失調，需要打免疫球蛋白治療嗎？
臨床上通常只有在自體免疫失調導致器官受損、有危險的情況，才會由醫師根據相關需要或適應症，考慮使用免疫球蛋白。黎子豪醫師說明，大多數患者的病情並沒有嚴重到需要使用免疫球蛋白，而且使用免疫球蛋白並非完全沒有副作用或風險，健保大多無法給付、所費不貲，因此不會是一般治療的常態。
自體免疫性關節炎的主要治療藥物有幾類，包括非類固醇消炎止痛藥、類固醇、免疫抑制劑、生物製劑等，希望可以降低身體產生不適當的免疫反應。
原則上會先試著用一些口服藥物，黎子豪醫師說，如果無法有效控制疾病活性，便可考慮使用生物製劑，生物製劑的作用機轉比較專一，可以中和特定發炎物質，達到抑制發炎的效果。
迷思：接受免疫抑制劑治療，會讓免疫變得很差；使用類固醇很傷害身體，還會敗腎？
黎子豪醫師說，任何藥物都有其作用與副作用，因此在使用上醫師都會謹守其適應症，以及注意副作用的出現。免疫風濕科醫師常會開立免疫抑制劑，就是希望調整過當的自體免疫反應，至於每個人對各種藥物會產生多大的反應，會依個人體質、生活方式、日常環境不同而有差異，所以服藥過程中減少感染機會、警覺感染徵兆，在回診時醫病雙方共同注意，才能盡可能避免免疫被壓制過低的副作用。
長期或高劑量使用類固醇，的確容易出現令人困擾的副作用，但類固醇對腎臟功能影響較少，有時在腎功能不好的情況，類固醇反而會是暫時減緩急性發炎的主力藥物。黎子豪醫師說，無論是免疫抑制劑或類固醇，在服用過程中保護好自己免於被感染，以及注意是否有其他副作用或不適，同時遵照醫師指示及定期回診，才是最好的治療模式。
迷思：打疫苗會激發免疫反應，造成免疫關節炎加劇。
接種疫苗是希望藉由模仿目標病原體的特殊構造，來促使身體在沒有被感染的風險下，產生對抗它的抵抗力。
黎子豪醫師舉例，新冠肺炎的疫苗，尤其像mRNA疫苗，在剛推出時也有學者擔心，是否會在自體免疫族群中激發過當免疫反應，進而導致疾病活動度增加。不過，目前國際間已大規模施打疫苗，仍然沒有證據顯示在免疫關節炎族群會影響疾病活動度。因此，建議免疫相關疾病的朋友們，要在身體狀況穩定時完成疫苗施打，讓身體產生保護力。
(本文獲「照護線上」授權轉載，原文刊載於此)
