喜歡做菜的人，大部分是喜歡逛市場買菜的，就像許多米其林星級廚師，不但會親自逛市場買菜、挑選食材，很多還擁有自己的菜園、果園或圈養牲畜，以確保食材的品質與新鮮度。
愛做菜的我當然愛買菜，尋常日子裡除了在住家附近採購鮮蔬，為了一些特殊的食材，還會長途跋涉跨區採買，例如到南門市場裡尋找火腿、大頭菜、綠豆粉絲等。
出差或出國度假時，只要時間允許，我一定造訪當地的傳統市場或超市，走走逛逛當然還要用力買買買，只要是能帶回國的異國風味食材，不管是調味料、乾貨，甚至泡麵等，一定認真打包，帶回家來在自己的廚房烹調來自四面八方的風味，以饗家人。
雨鞋與長雨衣，雨天逛菜市場必備
十幾年前搬至人生地不熟的淡水小鎮，首先著手探訪的就是事關民生大計、家庭幸福的菜市場。小鎮菜市場隱身在老街中段的小街內，有多個隱密的出入口，綿延的固定店家與攤商，沿著街道與好似人體血管般的狹窄巷弄鋪陳羅列。
每到週末，當大多數人還在溫暖的被窩裡補眠時，我早已迫不及待梳洗完畢，歡喜奔赴小鎮的市場。淡水位臨出海口，冬天東北季風強勁，寒冷的冬天總是陰濕多雨，如果一手拿傘、一手提菜，絕對會降低採購效率。
為了行動時方便俐落，雨鞋與長雨衣，就成了逛菜市場的必備款。說起雨鞋，還必須備有長筒與短筒兩款，下小雨的天氣穿短筒雨鞋，行走起來方便快速，而下大雨時穿的長筒雨鞋，則是有一年赴台東池上，為自己認養的有機稻田插秧時，在當地販售農具的店家所採購的。
雨鞋塑膠質地柔軟而富彈性，鞋筒寬鬆方便穿脫，採購時先試穿短筒雨鞋的尺寸，試穿好後，老闆再用機器以熱熔接法，將長長的鞋筒與鞋套合而為一，一雙雨鞋，兩種顏色：淺藍色的雨鞋，搭上素淨白色的即膝鞋筒，這時再穿上每次赴雨具設計精緻的日本旅遊時，一定入手一件的雨衣。如此裝扮，讓我可以在落雨天空出雙手挑菜、付錢、提菜，整個人輕快走跳在菜市場裡。
已不知道多少次被婆媽與路人詢問：「請問這雨鞋、雨衣是在哪兒買的啊？」工欲善其事，必先利其器，還能兼顧美麗吸睛的外觀，整個就是我所一直追求的生活態度啊！
四季皆有自然美味
背山臨海的淡水小鎮市場，與一般傳統市場最大的不同，就在因著它特殊的地理位置與環境，有許多在地小農販售自種自銷、符合環保食物里程的當令新鮮蔬菜水果。
春天，附近山地林間採摘的絳紫桑椹、嫣紅樹莓，鮮吃、釀酒兩相宜；夏天，河對岸八里水靈鮮嫩、破曉才出土的觀音山綠竹筍，水嫩無渣更勝水梨；秋風起，鮮美的螃蟹、魚貝，種類繁多，讓人目不暇給；冬天，當然就屬剛出土的金時蘿蔔、疏苗後的小嫩胡蘿蔔、做雪裡紅上選的蘿蔔嬰、鮮脆的芥蘭、塌棵菜等耐寒的鮮甜蔬菜最吸睛。
除了一般蔬菜，還有許多具有食療作用、採自附近山林的生猛野菜：龍葵、魚腥草、小本蒲公英、野生當歸等，販售的婆媽總不厭其煩告訴我：又名「小金英」的小本蒲公英，台語叫「鵝仔菜」、客家話稱「山苦脈仔」，味苦性寒，具消炎、鎮痛、解熱的功效，是治療血癌的主藥。
渾身是寶的魚腥草，煮水喝可以抗菌、消炎又利尿；清翠結著像綠色、紫色小珍珠果實的「龍葵」，又名「烏甜籽菜」、「牛酸漿」，幼苗與嫩葉是極可口的野菜，入口微苦後甘，汆燙、炒食、煮湯、也可以煮粥，清熱解毒，活血消腫。
除了在地小農販售的各式鮮翠蔬果，河海之交的小鎮，水產漁獲更是讓人眼花撩亂。常有阿婆守著一盆她清早在住家旁海濱礁岩撿拾而來的黑螺，汆燙後蘸辣椒醬油，佐酒一流。
還見過比我胳膊還粗、捕捉自山區清澈蜿蜒山澗，渾身斑斕耀眼的河鰻，老闆說燉補強身，我倒覺得應該放生，一問價格：「論兩賣，一尾八千！」整個倒彈！夏天更有許多攤子賣著耗時費工、一碗碗可現食的石花凍及曬乾的褐色石花菜。
還有春天現採珊瑚色與鮮綠的海菜嫩芽，五十元一盒，買回家切入薑絲打個蛋花，就是一碗帶著鹹鮮海潮味的強鹼性健康好食。琳琅滿目的魚攤，專業分類：批自大市場的漁獲、人工養殖與本港漁夫出海捕釣的，清楚又美觀。
我常在週末起個大早，趁買菜人潮未至，在親和力十足的魚攤老闆攤前邊拍照邊提問，老闆總好整以暇地耐心回答我所有問題。原來顏色斑斕耀眼渾身長滿長刺，俗稱獅子魚的蓑笠魚，肉質鮮嫩，剪掉毒刺，加薑絲煮湯，鮮美至極；沙灘現釣沙鮻，整尾裹著薄麵衣乾炸，補鈣上品。
市場轉角還有一攤讓人嘖嘖稱奇，由一位阿婆一人掌攤，專賣貝類的攤子，一個個裝著清水、蓄養著新鮮無比，碩大的海瓜子、山瓜子、血蛤、文蛤、蛤蠣、牡蠣、蟶子的鐵盆，阿婆總在遞給妳的塑膠袋內大方塞入一大把九層塔，久居美國回台探親的婆婆驚叫：「給這麼多九層塔！這些在美國超市裝在透明塑膠盒裡，一盒起碼要七、八塊錢美金啊！」
週一市場的意外收穫
還是職業婦女的身分時，只能在人擠人的週末上市場，退休後的一天，全然只是因為要在家吃涼麵，想買兩根小黃瓜，在休市的週一早上走進空蕩蕩的菜市場，結果小黃瓜沒買到，路邊一個中年婦女的攤子吸引了我的目光。
走近一瞧，乾乾淨淨架在板車上的檯子，整齊擺放著一袋袋豬肉條與魚漿比例完美的肉羹、表皮半透明看起來口感彈性十足的肉圓、水晶餃，與……我最喜歡的糯米腸！愛吃糯米食物的我，對一條條粗壯肥滿的糯米腸，簡直毫無抵抗力，但坊間賣的，不是腸衣像塑膠皮、內餡糯米生硬難咬，就是軟爛無味，當下再歡喜，我也只敢先買一條試試口味。
採買完回到家開始下起大雨，稍事梳洗，為張郎煮了燕麥粥、剝了水煮蛋、烤好麵包，取出糯米腸切了幾塊，才剛坐下，對面的人發話了：「這是什麼啊？這誰吃啊⁈」送他一個衛生眼，老娘我吃啊！叉起一片送入口中……我的媽啊！我的老天爺啊！腸衣一咬脆彈至即嚼即爛，內餡糯米恰到好處的調味，鹹香腴糯，分布均勻的花生軟硬適中，中間還加了少許的鮮香蝦米。
這…這…這…真是我今生嚐過最美味的糯米腸了！耐下心對坐在對面，正在細嚼慢嚥的人說：「您快點吃完！我還得再去市場一趟！快點吃啦！我怕她下雨提早收攤了啦！」
最後在雨中再度奔去市場，將老闆娘上下左右好好訪問了一番，老闆娘說攤子上的所有產品都是自己手作，絕不假他人之手，這生意一做已超過十年，每週一上午十點後都會在淡水市場（之前上班，難怪我從未遇過她）擺攤。將她剩下的三條糯米腸全數打包，還買了碗粿與肉圓，暗自決定，以後週一市場休市，我也要上菜市場了！
除了肩挑手提，忙碌地採購之餘，我還常纏著小農與賣菜的阿婆問東問西，不輪轉的台語在敢講勤練間，竟漸漸可以對答如流，其間還不忘拿起隨身攜帶的單眼相機或手機，為翠綠橙黃、鮮脆誘人的青蔬果菜、活跳的生猛海鮮及質樸親切的賣菜婆婆媽媽們拍照記錄，拍下的照片，回家用相片印表機列印出來，下次買菜時再一一分送給我菜市場的朋友們。
數年的生意往來與交流，彼此建立了難得的情誼，有時一週沒去市場，下週去一定會被關心都在忙啥？又出差囉？買菜送薑送蒜，買肉減去零頭，甚至哪一攤的魚藥水很多不要買，這種市場秘辛的分享，都是讓我感動窩心的友情表現啊！
剛搬來城市邊陲，心中有著淡淡憂傷，懷念內湖老家的思念之情，就在週週造訪這愈去愈喜歡，愈挖掘愈覺得一地是寶的菜市場之旅中，慢慢獲得了療癒。
(本文摘自《日子過得美，生活就會好：薇姐張郎的50+豐盛日記》，有方文化出版，張薇薇著)
