你能想像嗎？我壓根沒想過。我沒料到讓自己白髮婆娑會是成為超級名模的祕訣。我十五歲第一次走伸展台，他們告訴我這份工作十八歲就玩完了。
我從沒想過我的模特兒生涯會持續那麼久—更別提居然在七十一歲達到巔峰。而我依然佇立，已經過了五十六個年頭，我才正要振翅高飛。
女人無需隨年齡增長而放慢腳步，我正像顆高速子彈向前奔馳。我求知若渴、享受玩樂、工作量比以前更多，我認真經營社群媒體、確保我比以前更努力，也比以前更樂在其中。我有提到玩樂嗎？如果男人不需要放慢腳步，我們也不要。
別讓年齡拖累你、阻止你前進。
好好照顧自己：吃得好、常微笑、活躍、快樂和自信。
我從來不怕變老，有趣的是，當我看到我臉上的皺紋—六十歲後，我大腿和手臂也出現皺紋—會覺得它們很好玩。我很高興自己很健康。
我少女時期開始在南非普利托利亞（Pretoria）當模特兒，我爸媽有個朋友在當地經營模特兒學校與經紀公司。
她叫做萊蒂（Lettie），她先生跟我父親一樣，也有一架私人飛機。每個禮拜天晚上，夫妻倆都會來我們家吃飯。萊蒂美麗又有氣質，她沉穩自信，會讓你想去做她要你做的事情。
我和我的雙胞胎妹妹凱伊十五歲的時候，萊蒂讓我們免費參加她的模特兒訓練課程，我們不假思索就答應了。期末走秀時，我穿上自己做的香奈兒（Chanel）風格的粉紅色套裝，自己梳整一頭棕髮、自己化妝，我的表現足以獲得一張畢業證書。
萊蒂也是第一個雇用我當模特兒的人。她會口頭告知或刊登工作機會，我便在週六早上到百貨公司走秀。我不覺得自己當模特兒有什麼特別或幸運，不過就是份工作而已。
它的薪水比其他工作優渥，這一點很棒，但當我最初得知時，倍感意外。你前往某處、穿上洋裝、上台走一圈、然後就回家，有什麼道理坐領高薪？但酬勞的確很高，特別是，我只是個十幾歲的小女孩。
當時我想都沒想到我活到七十一歲還在當模特兒。只要環顧走秀現場，就知道模特兒都很年輕。我知道這份工作是暫時的，我的目標不是當模特兒，而是上大學。
意外的是，我在大學還是繼續走秀。畢業後我結婚了，這是另一個意外。
我也沒想到我會那麼快成為母親，我壓根不知道蜜月期間就會懷孕，而且三年間連生三個小孩，又多了伊隆（Elon）、金巴爾（Kimbal）和托絲卡（Tosca）三個意外。
每生一個小孩，我的頭髮就多出幾根金絲，托絲卡誕生後，我已經滿頭金髮。
在萊蒂的請求之下，我產後復出模特兒圈，她的經紀公司需要有人走新娘母親服裝秀，他們沒法叫十八歲的小姑娘來做這件事，公司裡的其他女孩都太年輕了，所以她找上我，因為當時我已經是二十八歲的大人了。因此，我成了全南非年紀最大的模特兒。
我三十一歲的時候成了單親媽媽，為逃離前夫，我搬到德班（Durban）。我連上美髮院染髮的錢都沒有，只好自己動手，把頭髮染成了金與橘交雜的色調。他們說是金橘色。我的髮質變得很糟，非常蓬亂，而我為了省錢又自己剪髮。
不知為什麼，他們還是讓我繼續上台走秀，既然如此，我便也不在意。我二十二歲時在普利托利亞的公寓裡展開營養諮詢事業，頭髮並不影響這項事業的發展，只要我能幫助客戶，他們並不會在乎我的髮型。
四十二歲時，我搬到多倫多，繼續兼顧模特兒和教學事業，同時還攻讀博士。
我的模特兒資歷豐富，多倫多一家經紀公司看中我能為公司賺錢，因此願意簽下我。業界多數的模特兒工作都要找年輕的女性，但有時他們也需要有點年紀的模特兒，讓產品更貼近現實。
我就是在這個時候首度拍攝祖母形象廣告，而且在雜誌封面。當時我才四十二歲！
當然，我不是多倫多唯一的一位四十幾歲的模特兒。雖然有很多次我是唯一年紀超過三十以上的，但也並非每次如此。別忘了，這不是高端時尚或高級訂製時裝，這不是紐約時尚週或米蘭。
我記得有一次走伸展台，現場都是年紀較大的男女模特兒。結束後，我們一起去喝一杯。有位男士跟我說：「你得自己買你的飲料，因為你是唯一一位沒跟我上過床的人。」
我只是看著他。
他說：「是真的，我跟其他所有模特兒拍過床墊廣告。」
這就是年長的模特兒會接到的工作，床組拍賣廣告之類的。
我不在乎，因為我做這一行不是為了刺激。這只是一份工作，而我需要工作。我繼續當模特兒是因為它很好玩，讓我維持光鮮亮麗，而且不用被關在辦公室，可以環遊各地認識很多人。
那幾年，他們得在三個禮拜之前敲定我的時間，才不會影響到我的營養諮詢事業，而我一個月當模特兒的時間絕不超過四天，但報酬足以匹敵我的營養師事業，不過，後者才是我穩定的基本收入。
我得維持下去—它能負擔每日支出、房租、車資、學校制服、汽油和修車費用。
當模特兒讓我有多餘的錢能買廉價機票去看家人、衣服，或住家裝飾品。有時我還會買件禮服。模特兒工作能讓我偶爾奢侈一下。
我沒有告訴我的營養諮詢客戶我是兼職模特兒，而且當時沒有社群媒體，所以沒有人知道。
有時會有人問：「你是不是雜誌上那個人？」
我會承認：「是的。我是席爾斯（Sears）百貨家居服女王。」
那是我的工作。席爾斯推出新的家居服時，他們會找我去讓它更好看。
我五十幾歲的時候，住在紐約。我參與了幾場大型活動，然後與一家規模更大的經紀公司簽約，以期增加曝光率。結果，事與願違，我連零星的工作也接不到了。
我寫信給公司，說我加入他們不是為了不當模特兒，他們回信說沒有適合我的工作。
我打電話過去，他們說：「廠商不想看你，他們喜歡其他比你有名的模特兒。」
我心想：「但他們也一樣沒什麼名氣啊！」
我想不通為什麼他們不想再看我，我當了幾十年的模特兒，也許是時間的關係。他們告訴我，沒有人喜歡我的外表了。
我偶爾會遇到業界的人，他們會在街上或餐廳裡叫住我，說：「我們一直想預約你的時間，但你都沒空。」
於是我會去公司詢問：「有人一直要找我。」
「不，他們沒有，他們把你和別人搞混了。」
就是在這個時候，我私自決定不再染髮。
我心想：「既然我幾乎不當模特兒了，不妨就來看看我的真髮到底是什麼顏色吧！」
我新長的頭髮開始冒出來，它看起來糟透了。
頂上一片灰白、垂肩處則是金髮。身為營養師，只要你的專業夠厲害，外表不是那麼重要。我聽從摯友茱莉亞．佩芮（Julia Perry）的建議，剪了一頭超短髮，那是非常前衛、有精神的造型，是我以前從來沒嘗試過的。
改蓄灰髮以後，經紀公司又把我晾了六個月，那是一段很痛苦的日子，我開始覺得我不會再有機會了，也許我的模特兒生涯就此告終。
後來發生了一件有趣的事情，有位選角導演致電給我的經紀公司說要找我拍《時代》（Time）雜誌封面，這一次公司不能再說我沒空了，因為這位導演的辦公室離我家只隔一條巷子，她每天早上都看到我在遛狗。
於是公司非得幫我接下這個工作，因此我上了《時代》雜誌，照片就刊登在健康專刊的頭版。
我這才發現這一行還是有我可以做的工作，問題並不出在我的外表，而是我的經紀公司。
我需要有個計畫。
每個人都有他自己的盤算，我想要把握我所有可能的工作機會。我的經紀公司應該要幫我拓展事業，但不知為什麼，他們卻沒有。我了解到這一點後，就得加以處理。我不能眼睜睜看著別人擋我財路。
我到公司表達心聲，有所求就得開口。
我的經紀人勃然大怒。
「你怎麼敢以為我們對你不夠努力！」
她滿口胡言，我們兩個都知道。去試鏡後沒得到演出機會是一回事，這種事情常常發生。你到現場排隊等候，其他二十位女模也都一樣，而你落選了，這是身為模特兒難以避免的事。然而，公司連選角都不讓你去—這就太過分了。
他們拒絕承認，還堅稱沒有我可以做的工作。我被綁住了，因為我簽了約。
當你想要掙脫改變不了的困境時，無法確定接下來會發生什麼事，只能兢兢業業，每天去上班都坐立難安。
生活中沒有任何歡樂，日子就過得灰暗低迷。
工作必須要令人期待與熱愛，因為我們醒著的時候多半在工作。
我擔任營養師遇到許多女性律師客戶，她們喜愛工作但討厭上司。我之所以知道這一點，是因為他們的抑鬱和壓力致使她們亂吃。
我告訴她們要改變現狀，於是很多人跳槽到新的律師事務所，或乾脆自己創業，之後變得比較快樂、也吃出健康。客戶總說來找我比看心理醫生便宜多了。
我檢視我的模特兒合約，發現它只在紐約市生效。於是我聯繫了位於費城、漢普頓、康乃狄克、紐澤西、洛杉磯、漢堡、慕尼黑、巴黎和倫敦的經紀公司，分別與他們簽約，並陸續接到工作。
我開始跑歐洲拍攝型錄、雜誌，或美髮與製藥業廣告。對我來說，這份工作報酬優渥，而且我旅行一定坐經濟艙並撙節成本。
我在美國也開始接型錄、廣告和秀展的工作。雖不光鮮亮麗，但總算有工作可做，在廉價百貨公司為客戶展示服裝。
有個小小的紙板隔間讓我換衣服，換好就出來。會有大概三十個人坐在那裡，看我展示身上的服裝。需要換下一套衣服時，我便回到那個小隔間，順便吃貝果夾奶油乳酪，每次換衣服就吃一小口，因為我沒有時間一次吃完整個貝果。
紐約的工作最多，但公司還是不安排機會給我。我知道我有實力，也知道問題並不出在我的年紀或我的外表，全都是公司的問題，不是我！
我得想想辦法，我來到公司，坐在等候室，我就一直坐在那裡、一直坐在那裡，終於等到他們帶我去見主管。
我告訴她：「我已經有六個月都沒有試鏡了，你們得讓我走。」
我打定主意，不達目的絕不離開，最後他們同意了。我早就應該這麼做，請你早點學到教訓，才會比我少受點苦。如果情況不會改變，請盡快離開，即使兩手空空或覺得離開後將一無所有也沒關係，哪怕手頭拮据都在所不惜。
這個時候，我加入了以前曾合作過的一家小型經紀公司，他們很高興能再度與我合作，也很喜歡我的新造型。
他們派我到多倫多拍攝雜誌，這個機會真是太難得，因為沒有人想要年長的模特兒拍攝雜誌。時尚雜誌很酷，而我一點都不酷，我完全不知道該如何擺姿勢！
至於拍型錄，只要放輕鬆就好了，高高興興地拍，不弄皺衣服就行，也不用硬擺出可笑的角度。
拍攝雜誌就不一樣了，突然間，你得放縱地跳躍、舞蹈、伸展、做各種瘋狂的動作。我得先學習一番，於是我開始翻閱雜誌。
我之前唯一一次的雜誌拍攝經驗是在我四十五歲的時候，當時我只是站在某位超級名模的後方，笨拙地當她的背景。
我抵達多倫多，發現我是拍攝現場唯一的模特兒。
我說：「其他的模特兒呢？」
他們說：「不，只有你一人。」
於是我便一頭墜入這個充滿美麗的設計師時裝的創意世界。他們拍攝出一段全白的浪漫故事，長達八頁的雜誌內容全都是我穿著白色服裝，實在是太美了。每換一套衣服就換髮型，即使是我的短髮也能百變。
當我看到成品，我只能說：「哇！」
接著，邀約蜂擁而至。我剛搬到紐約時，帶著老二金巴爾來到時代廣場，抬頭看著那些大型廣告看板，我告訴他：「總有一天我會成為這些廣告的主角。」我們兩個都笑了。如今我真的出現在這裡：首度登上時代廣場十五英尺高的廣告看板。
我參加維珍美國航空（Virgin America）廣告選角，從三百名女性當中脫穎而出。
廣告拍攝現場還有一名年輕女子和年輕男子，他們都是非常年輕的模特兒，優秀高傲，完全不跟我互動。然而，最後看板上出現的卻是我的臉孔。
當時我六十七歲，到處都可以看到我的廣告：時代廣場、地鐵，以及全美各個機場。你下火車或飛機一定會看到我的臉孔。
誰會想到我成了銀髮族之後會一炮而紅呢?!
我十五歲時，他們告訴我模特兒生涯到十八歲就會結束，如今我七十一歲了，卻是我這輩子最搶手的時候。
我學到，天無絕人之路，你隨時可以另訂計畫。
當然，我花了好長時間才學到這一點，而且我還在持續學習！
此時還出現了另一個巨大驚奇，那就是社群媒體！人們看到我的廣告，非常喜愛我的白髮，我的髮色也讓我接獲許多工作邀約。現在的我總是快樂自信地去工作，因為我知道現場只有我是一頭白髮。如果遇到別的白髮女性，我會笑著說：「撞色、撞色。」
有件事我很確定，那就是我的人生越來越精彩。
每個禮拜一，我都更加神采奕奕，因為我期待會接到有趣的工作，就算沒有，我依舊迫不及待地更新我的社群媒體和網站，吸引更多工作機會。
所以我說七十一歲真是太棒了，我根本不擔心年紀的問題。
我享樂都來不及了。
(本文摘自《女人的計畫：經歷過家暴、挫折、貧窮後，她仍保有美麗、冒險、家庭、成功、健康。她是鋼鐵人伊隆．馬斯克的媽媽》，大塊文化出版，梅伊・馬斯克著)
