臺北市立聯合醫院忠孝院區血液腫瘤科主任李治宇解釋，所謂貧血就是紅血球減少、血紅素減少的意思。
正常血紅素男性為14~18 ng/ml，女性為12~14 ng/ml，低於此數值就是貧血。
掉頭髮也算？貧血常見症狀有這些
貧血的常見症狀為頭暈、頭痛、虛弱、看起來臉色蒼白，走路會喘及心悸，嚴重者甚至昏厥或心臟衰竭。
有些病人還有記憶力減退、免疫力減低、胃液減少、食慾差、容易掉頭髮、指甲變形的現象。
貧血需找出原因，並加以治療。
以缺鐡性貧血為例，若由胃潰瘍所引起，則需治療胃潰痬，並補充鐡劑。若由胃癌出血所引起，則需手術開刀治療。若是胃切除、吸收不良則需補充鐵劑（口服不成則需靜脈注射）及維他命B12。
若是長期素食，鐡質攝取不夠，則需補充鐡質；若是維他命B12攝取不夠，則需補充維他命B12。
補充鐵質、B12！貧血要吃這些食物
若是長期吃素，導致鐡質攝取不足，則需補充以下食物：蘋果、梨子、黑豆、葡萄柚、菠菜、肉類、肝臟類、豬血、豬血糕，否則素食者約5年後會發生缺鐵性貧血，約10年會合併維生素B12缺乏。
若是維生素B12攝取不夠，則需補充以下食物：肉類（紅肉、牛肉、肝臟、豬肝、牛肝）、豆科植物及穀類、蛋、牛奶。
為什麼貧血？吃素罹癌都是可能原因
常見缺鐵性貧血的原因，分為良性及惡性：
良性：
消化性潰瘍（胃及十二指腸潰瘍）、痔瘡、胃次全切除術後、月經過多（子宮肌瘤或肌腺瘤引起）、飲食攝取不夠（長期吃素）。
惡性：
胃癌、大腸直腸癌、子宮頸癌、子宮內膜癌。
案例分析：胃切除吸收不良釀貧血
以上述案例中的陳小姐來說，經血液檢查發現，她的血紅素只有4.9g/dL（克/每百毫升），平均血球體積只有60（正常為80~100），因此住院做進一步檢查及治療。
理學檢查時，醫師發現陳小姐的腹部有一開刀疤痕，原來是5年前因肥胖做胃切除手術，胃只剩30c.c.，併有胃食道逆流。血液檢查則發現以下異常數值：
1. 鐵離子僅12 ug/dl（正常為50~150）
2. 總鐵蛋白結合能力633（正常為250~400）
3. 鐵蛋白4 ng/ml（正常為13-150）
4. 血中維他命B12為79pg/mL（正常為211~946）
最後，醫師診斷陳小姐為「缺鐵性貧血伴維他命B12缺乏」，因此給予鐵劑及維他命B12靜脈注射治療。
依據血球大小分類，貧血種類有三種
李治宇醫師補充，血液成分主要為血球及血漿；血球是由骨髓所製造，包括紅血球、白血球及血小板。紅血球主施攜帶氧氣，白血球主施抵抗病菌，血小板主施凝固作用，缺一不可。
血漿內含有球蛋白、白蛋白、水、凝固因子及其他物質，主要功能是營養供應及凝血。
貧血分類依血球大小分為三種：
小球性貧血：
平均血球體積<80，為缺鐡性貧血、地中海性貧血及慢性疾病所引起之貧血。其中，缺鐡性貧血最常見。
大球性貧血：
平均血球體積>100，為維他命B12或葉酸缺乏性貧血，即巨芽球性貧血。另外，老年人的骨髓生成不良症侯群所引起的貧血，也很常見。
正球性貧血：
平均血球體積80~100，為慢性腎衰竭、急性腸胃出血、慢性疾病如癌症、肺結核、紅斑性狼瘡、乳癌轉移等所引起的貧血。
